Moartea unei fetițe de patru ani la Palermo a declanșat o anchetă penală și verificări sanitare după ce analizele efectuate în spital au indicat o posibilă infecție cu difterie. Copila nu fusese vaccinată împotriva bolii, iar autoritățile italiene așteaptă confirmarea definitivă din partea Institutului Superior de Sănătate.
Tragedia nu s-a produs în noaptea de 20 spre 21 august, așa cum apare în unele relatări. Fetița a murit în noaptea de miercuri spre joi, 19 spre 20 august 2026, la spitalul pentru copii din Palermo.
Prima prezentare la spital s-a încheiat cu diagnosticul de amigdalită
Copila fusese adusă pentru prima dată la camera de gardă în seara de 13 august, după ce prezentase febră, vărsături și refuz alimentar.
Medicii de la spitalul Cervello au diagnosticat atunci o amigdalită exudativă febrilă și au externat-o, recomandând familiei să revină dacă starea se agravează. Două zile mai târziu, părinții s-au întors deoarece febra nu răspundea la tratament, iar copilul devenise foarte slăbit și reacționa tot mai greu.
Starea sa s-a deteriorat rapid. Fetița a fost intubată pentru insuficiență respiratorie și transferată la Terapie Intensivă Pediatrică, unde medicii au început să suspecteze difteria.
Directorul sanitar al spitalului Civico, Domenico Cipolla, a declarat că analizele efectuate până acum indică această boală, dar a precizat că este așteptat rezultatul Institutului Superior de Sănătate.
Această diferență este importantă: diagnosticul este puternic suspectat medical, însă confirmarea epidemiologică definitivă nu fusese anunțată la momentul ultimelor informații publice.
Procurorii verifică și primul contact cu spitalul
Procuratura din Palermo a deschis o anchetă și a dispus autopsia. Investigația nu urmărește doar stabilirea cauzei exacte a morții, ci și modul în care copilul a fost evaluat la prima prezentare în spital.
Dosarul medical a fost ridicat, iar anchetatorii trebuie să stabilească dacă simptomele puteau conduce mai devreme la suspiciunea unei boli infecțioase severe și dacă procedurile medicale au fost respectate.
Faptul că fetița a fost externată inițial cu diagnosticul de amigdalită nu demonstrează automat existența unei erori medicale. Aceasta este tocmai una dintre chestiunile pe care autopsia, analizele de laborator și ancheta trebuie să le clarifice.
Copila nu fusese vaccinată
Părinții au declarat medicilor că au ales să nu își vaccineze fiica. Potrivit relatărilor din presa italiană, aceștia ar fi asociat vaccinarea cu diagnosticul de autism al unei rude.
Această asociere nu este susținută de dovezile științifice disponibile. Organizația Mondială a Sănătății a reevaluat în 2025 literatura medicală publicată în ultimii 15 ani și a concluzionat din nou că nu există o relație cauzală între vaccinuri și autism.
În Italia, vaccinarea împotriva difteriei este obligatorie în copilărie și este administrată în combinație cu vaccinuri împotriva altor boli infecțioase.
Ce este difteria și de ce poate deveni gravă
Difteria este o infecție acută produsă de tulpini toxigene de Corynebacterium diphtheriae. Bacteria poate produce o toxină care afectează inițial căile respiratorii, dar care poate ajunge ulterior prin sânge la organe vitale.
Ministerul italian al Sănătății arată că formele severe pot provoca obstrucția căilor respiratorii și complicații cardiace, neurologice sau sistemice.
În cazul fetiței din Palermo, medicii au descris o evoluție către insuficiență multiorganică. Au fost folosite inclusiv proceduri avansate de susținere circulatorie și dializă, fără ca starea copilului să mai poată fi stabilizată.
Cât de rară mai este boala în Italia
Afirmația că ultimul caz de difterie din Italia ar fi fost înregistrat în 1996 necesită o precizare.
Institutul Superior de Sănătate arată că din 1996 nu au mai fost raportate în Italia infecții cu C. diphtheriae toxigenic. În schimb, Ministerul Sănătății menționează cinci cazuri de difterie raportate după anul 2000, inclusiv infecții produse de alte specii toxigene.
Prin urmare, cazul de la Palermo este excepțional, dar formula „primul caz din 1996” simplifică excesiv datele epidemiologice.
Un văr al fetiței, tot în vârstă de patru ani, a fost internat cu simptome asemănătoare, însă starea sa nu era gravă. Presa italiană relatează că acesta primise primele doze de vaccin. Frații copilei au fost vaccinați ulterior, iar autoritățile sanitare au început verificarea contacților apropiați.
Rezultatele analizelor vor fi decisive
Ancheta de la Palermo are acum două direcții importante: confirmarea agentului infecțios și verificarea traseului medical al copilului înainte de internarea la Terapie Intensivă.
Cazul nu trebuie redus nici la o concluzie despre vinovăția părinților, nici la una despre o presupusă eroare medicală înainte ca investigațiile să fie încheiate.
Cert este că o boală devenită foarte rară prin vaccinare a reapărut într-o formă extrem de severă la un copil nevaccinat. Rezultatul autopsiei și confirmarea Institutului Superior de Sănătate vor stabili dacă difteria a fost cauza definitivă a decesului și dacă există alte responsabilități care trebuie cercetate.
